પદાર્થ એ બધું છે જેનો દ્રવ્યમાન હોય છે અને જે જગ્યા લે છે. તેમાં ઘન પદાર્થો શામેલ છે જે તમે પકડી શકો છો, પ્રવાહી જે તમે રેડી શકો છો, અને વાયુઓ જે ફેલાય છે અને જગ્યા ભરી શકે છે. પદાર્થની અવસ્થાઓ માત્ર લેબલ નથી. તે વર્ણવે છે કે કણો કેવી રીતે વર્તે છે. ઘનમાં, કણો નજીકથી ભરેલા હોય છે અને મુખ્યત્વે સ્થાને કંપન કરે છે, જે ઘન પદાર્થોને આકાર જાળવવામાં મદદ કરે છે. પ્રવાહીમાં, કણો હજુ પણ નજીક રહે છે પરંતુ એકબીજાને પસાર કરી શકે છે, જે પ્રવાહીઓને વહેવા દે છે. વાયુઓમાં, કણો મુક્તપણે ગતિ કરે છે અને ફેલાય છે, જે કારણ છે કે વાયુઓ રૂમ ભરી શકે છે અથવા બલૂન ફુલાવી શકે છે. કણોના વર્તનના દ્રષ્ટિકોણથી વિચારવાથી પદાર્થ ઓછું રહસ્યમય અને વધુ અનુમાનિત બને છે.
પદાર્થમાં એવા ગુણધર્મો હોય છે જે તમને સામગ્રી ઓળખવામાં અને કામ માટે પસંદ કરવામાં મદદ કરે છે. કેટલાક ગુણધર્મો ઇન્દ્રિયો દ્વારા જોવામાં આવે છે, જેમ કે રંગ, સપાટી, સુગંધ, અને ચમક. અન્ય માપવામાં આવે છે, જેમ કે દ્રવ્યમાન, ઘનફળ, ઘનતા, અને તાપમાન. ઘનતા તરવું અને ડૂબવું સમજવામાં મદદ કરે છે. બે વસ્તુઓ કદમાં સમાન હોઈ શકે છે પરંતુ દ્રવ્યમાનમાં સમાન ન હોઈ શકે. એક ભારે પથ્થર ડૂબે છે જ્યારે એક સુકું લાકડાનું ટુકડું તરતું હોઈ શકે છે. કેટલાક ગુણધર્મો પદાર્થ કેવી રીતે ઊર્જા સાથે ક્રિયા કરે છે તે સાથે સંબંધિત છે. ધાતુઓ ઘણીવાર ગરમી સારી રીતે વહન કરે છે, જે રસોઈ માટે ઉપયોગી છે, પરંતુ જો બેદરકારીથી હેન્ડલ કરવામાં આવે તો તે બર્નનું કારણ પણ બની શકે છે. કેટલીક સામગ્રી વીજળી વહન કરે છે, જ્યારે અન્ય ઇન્સ્યુલેટ કરે છે. આ ગુણધર્મો સાધન ડિઝાઇન, બિલ્ડિંગ પસંદગીઓ, અને સલામતી નિયમોને આકાર આપે છે.
પદાર્થમાં ફેરફારોને ભૌતિક ફેરફારો અને રાસાયણિક ફેરફારોમાં જૂથબદ્ધ કરી શકાય છે. ભૌતિક ફેરફારો સ્વરૂપ, અવસ્થા, અથવા ગોઠવણીને બદલતા હોય છે પરંતુ નવી પદાર્થ બનાવતા નથી. બરફનું ઓગળવું, પાણીનું જમવું, કાગળ કાપવું, રબર ખેંચવું, અને પાણીમાં ખાંડ વિઘટિત કરવી ભૌતિક ફેરફારો છે. રાસાયણિક ફેરફારો નવા પદાર્થો બનાવે છે જેની અલગ ગુણધર્મો હોય છે. લાકડું બળવું રાખ અને વાયુઓ બનાવે છે. લોખંડ જ્યારે ઓક્સિજન અને ભેજ સાથે ક્રિયા કરે છે ત્યારે જંગ બને છે. રસોઈ રાસાયણિક ફેરફારોનું કારણ બની શકે છે જે સ્વાદ, સપાટી, અને માળખામાં ફેરફાર કરે છે. રાસાયણિક ફેરફારોમાં ઘણીવાર ઊર્જા ફેરફારો શામેલ હોય છે, જેમ કે બળવાથી મુક્ત થતી ગરમી અથવા કેટલીક ક્રિયાઓ દરમિયાન શોષાયેલી ગરમી. એક મુખ્ય તફાવત એ છે કે રાસાયણિક ફેરફારો સામાન્ય રીતે સરળ પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને પાછા ફેરવવા માટે મુશ્કેલ હોય છે.
મિશ્રણો એ પદાર્થોના સંયોજન છે જે રાસાયણિક રીતે નવા પદાર્થમાં બંધાયેલા નથી. ઘણી દૈનિક સામગ્રી મિશ્રણો છે: માટી, હવા, ખાંડવાળી ચા, સૂપ, કાંકરીટ, અને અહીં સુધી કે સાધનોમાં વપરાતી ઘણી ધાતુઓ. મિશ્રણોને અલગ કરવા માટે વિવિધ ગુણધર્મોનો લાભ લઈ શકાય છે. ફિલ્ટરિંગ કણો ફિલ્ટર છિદ્રો કરતાં મોટા હોય ત્યારે ઘન પદાર્થોને પ્રવાહીઓથી અલગ કરે છે. સેટલિંગ ભારે કણોને અલગ કરે છે જે સમય સાથે ડૂબે છે. છટણી કદ દ્વારા કણોને અલગ કરે છે. બાષ્પીભવન વિઘટિત ઘન પદાર્થોને પ્રવાહીઓથી અલગ કરે છે, જેમ કે ખારું પાણીમાંથી મીઠું. ડિસ્ટિલેશન વિવિધ ઉકળતા બિંદુઓવાળા પ્રવાહીઓને અલગ કરી શકે છે જ્યારે તમે સુરક્ષિત રીતે વરાળને ગરમ અને સંકુચિત કરી શકો છો. અલગાવ પદ્ધતિઓને સમજવાથી પાણીની સફાઈ, રસોઈ, ખેતી, અને અહીં સુધી કે રિસાયકલિંગમાં મદદ મળે છે.
ગરમી અને તાપમાન પદાર્થને મજબૂત રીતે અસર કરે છે. ગરમી સામાન્ય રીતે કણોની ગતિ વધારતી હોય છે, જે વિસ્તરણ, ઓગળવું, બાષ્પીભવન, અને ઝડપી વિઘટનનું કારણ બની શકે છે. ઠંડક કણોને ધીમું કરે છે, જે સંકોચન, સંકુચન, અને જમવાનું કારણ બની શકે છે. આ વાસ્તવિક જીવનમાં મહત્વ ધરાવે છે. એક જારનું ઢાંકણ ગરમ થયા પછી ઢીલું થઈ શકે છે કારણ કે ધાતુ થોડું વિસ્તરે છે. સવારે શીતલતાનો પાતળો પડતો હોય છે જ્યારે ગરમ, ભેજવાળી હવા ઠંડા સપાટી સાથે મળે છે અને પાણીના વરાળનું સંકુચન થાય છે. રસ્તાઓ તૂટે છે જ્યારે પાણી નાના ખાડાઓમાં જમે છે અને વિસ્તરે છે. લોકો આ અસરનો ઇરાદાપૂર્વક ઉપયોગ કરે છે જ્યારે રસોઈ, ખોરાક સંગ્રહ, પાક સુકવવા, અને સામગ્રી સાથે બિલ્ડિંગ જેનાથી હવામાન પરિવર્તનોને હેન્ડલ કરવું પડે છે.
પદાર્થ શીખવું વ્યવહારિક શક્તિ છે. તે તમને પરિણામો અનુમાનવામાં અને ભૂલો ટાળવામાં મદદ કરે છે. તમે શીખો છો કે કેટલાક કન્ટેનર ગરમ પ્રવાહીઓ માટે સુરક્ષિત છે અને કેટલાક નથી. તમે શીખો છો કે શુદ્ધ પાણી યોગ્ય ફિલ્ટરિંગ અને ક્યારેક ઉકાળવાની જરૂર છે. તમે શીખો છો કે કેટલીક સામગ્રી બહાર લાંબા સમય સુધી ટકી રહે છે. પદાર્થ માત્ર "સામાન" નથી. તે ભૌતિક વિશ્વનું સાધનકિટ છે, અને તેને સમજવાથી લોકો વધુ સુરક્ષિત રીતે બિલ્ડ, મરામત, રસોઈ, ખેતી, અને જીવવા માટે મદદ મળે છે.